Qué es el Bitcoin

Se trata de una moneda digital innovadora y un sistema de pago introducido en 2009 por el hombre actuando bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. Fue él que ofreció la idea al mundo como un concepto de código abierto.

El Bitcoin es totalmente distinto de las monedas clásicas convencionales, así que es esencial comprender las cualidades clave de bitcoin, incluyendo:

• Máxima descentralización. Los bitcoins son emitidos y administrados sin la participación de una autoridad central, lo que significa que no existe ningún gobierno, empresa o banco que puedan afectar la moneda de cualquier manera. Resulta que es completamente imposible falsificar la moneda, bloquear las cuentas, manejar los flujos de dinero o provocar una inflación. En la red de Bitcoin no existe ningún punto central y ninguna persona que pueda decidir sobre la misma.
• Los bitcoins han sido programados en un software especializado, para que las monedas nuevas sean emitidas de forma estable pero a un ritmo decreciente. Finalmente el número de monedas en circulación debería alcanzar 21 millones lo que debería suceder alrededor de 2140.
• Las transacciones de pago transcurren sin comisión o por una comisión mínima.
• A diferencia de la mayoría de las monedas, el Bitcoin no depende de la confianza en su emisor ni su intermediario (el banco, el estado). Para efectuar las transacciones, se utiliza la base de datos distribuida a través de los nudos de la red peer-to-peer.
• Puede enviar y recibir cualquier cantidad de dinero en cualquier lugar y de cualquiera del mundo.
• Los bitcoins pueden ser guardados en su ordenador personal en un archivo con el monedero,  o un hardware especial. O también pueden ser guardados mediante un servicio de tercero. Sin embargo, también es posible tener un monedero completamente desconectado (sobre papel).
• Cada bitcoin puede ser dividido hasta en 8 decimales, permitiendo a la moneda ser repartida en gran cantidad de unidades. La unidad más pequeña entonces es 0.000 000 01 BTC, llamada un satoshi. Y en caso de que esta unidad no esté suficiente, es posible mover la coma decimal aún más, a diferencia de la cantidad final de bitcoins.

El vídeo más abajo explica cómo funciona el Bitcoin (en inglés con subtítulos)

En 2012, fue creada la Bitcoin Foundation que se ocupa de la infraestructura de la moneda. En práctica, esto significa que vela por las posibles amenazas y se esfuerza por mejorar el código fuente. También organiza conferencias y promueve la moneda en general. Dado el carácter descentralizado de la moneda, dicha fundación no tiene ningún tipo de poderes en particular.